Mitten in Asakusa: Was an diesem Samstag passiert ist
Der 3. Mai ist in Japan kein gewöhnlicher Tag. Er fällt in die sogenannte Golden Week, jene Häufung nationaler Feiertage, die Japan einmal im Jahr in kollektive Bewegung versetzt. 浅草 (Asakusa, Asakusa-Viertel), das Viertel im Nordosten Tokios mit dem berühmten 浅草寺 (Senso-ji, Senso-ji-Tempel)-Tempel und den langen Reihen von お土産 (Omiyage, Souvenir; Mitbringsel)-Läden, ist dann noch voller als sonst. Touristen, Familien, Schulklassen, alle auf einmal.
An diesem Samstag gesellt sich ein Schwarm Bienen dazu. Nicht ein paar verirrte Tiere, sondern eine massive Kolonie, die sich in der Nähe einer belebten 居酒屋 (Izakaya, japanische Kneipe) niederlässt. Eine Izakaya ist, für alle, die das Wort noch nicht kennen, eine japanische Kneipe, irgendwo zwischen Stammtisch und Tapasbar. Das ist der Ort, an dem man nach der Arbeit sitzt, Bier bestellt und den Abend vergisst. Kein Ort, an dem man einen Bienenschwarm erwartet.
Was dann folgt, ist dokumentiert: Restaurantbesitzer kommen nach draußen, Gäste weichen zurück, Sightseer zücken die Handykamera. Mein Tipp, wenn du je in so eine Situation gerätst: Abstand halten, ruhig bleiben und auf keinen Fall wedeln. Bienen schwärmen meistens, wenn eine Königin umzieht. Das nennt sich auf Japanisch 蜂の群れ (hachi no mure, Bienenschwarm), also Bienenschwarm, und ist biologisch gesehen ein Zeichen für eine gesunde Kolonie, kein Angriff.
Asakusa als Schauplatz: Warum es genau hier passiert
Schauen wir uns Asakusa mal genauer an. Das Viertel ist einer jener Orte in Tokio, die gleichzeitig funktionieren und ausgestellt werden. Tagsüber Touristenmagnet, abends Izakaya-Meile, nachts etwas ruhiger, aber nie ganz still. Der Senso-ji ist Tokios meistbesuchter Tempel mit über 30 Millionen Besuchern pro Jahr, und der 仲見世通り (Nakamise-dori, Nakamise-Einkaufsstraße), die Einkaufsstraße davor, ist mit ihren Ständen für 人形焼き (Ningyo-yaki, Ningyo-yaki; gefülltes Gebäck), kleine gefüllte Waffeln in Tempelform, und Kaminari-okoshi, einem traditionellen Reisknusperkonfekt, schon seit dem 18. Jahrhundert in Betrieb.
Fairerweise muss man sagen, dass Asakusa kein einheitliches Viertel ist. Direkt hinter dem Tempel beginnen Straßen, die weniger nach Touristenprospekt aussehen. Dort findest du Izakayas ohne englische Speisekarte, kleine Sento-Bäder und Handwerksbetriebe, die seit Generationen existieren. Es ist genau diese Mischung, die so einen Bienenschwarm-Moment möglich macht. Du stehst mit einer Kirin-Bierflasche in der Hand vor der Izakaya, und dann ist da plötzlich dieses Summen.
Verglichen mit Deutschland, wo ein Bienenschwarm auf einem Marktplatz einen geordneten Ablauf hätte, mit Absperrband, Imkern im Schutzanzug und einer kurzen Pressemitteilung, lief das in Asakusa anders. Japanische Städte haben keine Berührungsangst mit der Natur im urbanen Raum. Krähen, die Müllsäcke aufschlitzen, Tanuki, die durch Parkgelände streifen, und Bienen, die eine Izakaya besetzen. Tokio ist groß genug, um das zu absorbieren.
Was der Moment uns über Tokio erzählt
Und jetzt kommt's: Der Schwarm bleibt nicht lange. Bienen in einem solchen Zustand sind auf der Durchreise. Die Königin sucht einen neuen Nestplatz, die Kolonie folgt ihr, und irgendwann, nach Stunden oder wenigen Tagen, ist der Spuk vorbei. Was bleibt, sind die Fotos, die Videos und die kurze Unterbrechung des Touristenstroms.
Hand aufs Herz: In Asakusa passiert genug, das man dokumentieren kann. Der Rickshaw-Fahrer, der vor dem Kaminari-mon wartet. Die Gruppe in Yukata-Sommergewändern, die für ein Foto posiert. Der alte Mann, der jeden Morgen dieselbe Bank besetzt und die Tauben füttert. Ein Bienenschwarm ist da eine von vielen kleinen Geschichten, die das Viertel gleichzeitig erzählt.
Was mich daran interessiert, und das ist keine kulturelle Überhöhung, sondern eine einfache Beobachtung: Japanische Stadtviertel haben eine Art, solche Störungen aufzunehmen, ohne sie zu dramatisieren. Es gibt keine Hysterie, keine Evakuierung und keinen Social-Media-Sturm. Jemand ruft vielleicht die Feuerwehr, die in Japan auch für solche Einsätze zuständig ist, und irgendwann fährt ein Fahrzeug vor. Bis dahin behält man Abstand und schaut.
Ach ja, fast vergessen: Für Japanisch-Lerner ist so ein Moment auch sprachlich ergiebig. Biene heißt hachi, Schwarm ist mure oder gun, und wenn du jemandem erklären willst, was passiert ist, reicht ein einfaches hachi ga ippai ita, also da waren ganz viele Bienen. Kurz, klar und funktioniert in jeder Izakaya.
Asakusa besuchen: Was du wissen solltest
Rate mal, was die meisten Tokio-Reisenden unterschätzen? Wie voll Asakusa während der Golden Week wirklich ist. Die Feiertage vom 29. April bis 5. Mai sind in Japan die reiseintensivste Zeit des Jahres. Inlandsflüge sind ausgebucht, Shinkansen sind reservierungspflichtig, und in Asakusa stehen die Leute manchmal fünf Reihen tief vor dem Kaminari-mon für ein Foto.
Kein Witz: Wer Asakusa ohne Gedränge erleben will, kommt früh morgens. Kurz nach sechs Uhr, wenn die ersten Tempelbesucher da sind, aber die Touristengruppen noch nicht. Das Licht ist dann auch besser, und der Nakamise-dori ist noch geschlossen, was ihm eine eigenartige Stille gibt, die tagsüber nie existiert.
Ganz ehrlich: Asakusa ist nicht meine persönliche Lieblingsecke Tokios. Zu viel Betrieb, zu viele Souvenirs, die man in leicht veränderter Form auch am Flughafen kaufen könnte. Aber es ist ein Ort, der funktioniert, weil er eine Geschichte hat, die über den Tourismus hinausgeht. Und manchmal landet ein Bienenschwarm vor einer Izakaya und erinnert dich daran, dass die Stadt ihren eigenen Rhythmus hat, unabhängig davon, wie viele Kameras gerade auf sie gerichtet sind. Aber das ist noch nicht alles.
Was bleibt, ist ein Viertel, das man am besten versteht, wenn man sich Zeit nimmt. Eine Runde um den Tempel, eine Izakaya am Abend, ein Gespräch, das man halb versteht, und vielleicht, wenn man Glück hat, etwas, das einen kurz aus dem Touristenmodus reißt. Ein Bienenschwarm zum Beispiel.
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Häufige Fragen
Warum schwärmen Bienen überhaupt in der Stadt?
Bienenschwärme entstehen, wenn eine Kolonie zu groß wird und die alte Königin mit einem Teil der Bienen aufbricht, um einen neuen Nestplatz zu suchen. Das passiert auch in Städten, weil es dort genug Nistmöglichkeiten und Nahrungsquellen gibt. Der Schwarm ist dabei in der Regel nicht aggressiv. Er ist auf der Suche, nicht auf dem Angriff.
Was soll man tun, wenn man einem Bienenschwarm begegnet?
Ruhe bewahren, langsam Abstand nehmen und nicht wedeln oder schlagen. In Japan ist die Feuerwehr für solche Einsätze zuständig und rückt bei größeren Schwärmen an. In der Regel löst sich die Situation von selbst, sobald die Bienen einen neuen Platz gefunden haben.
Wann ist Asakusa am wenigsten überfüllt?
Früh morgens, kurz nach Sonnenaufgang, ist Asakusa deutlich ruhiger. Während der Golden Week im Mai ist das Viertel tagsüber besonders voll. Wer das Gedränge vermeiden will, sollte Werktage außerhalb der Ferienzeiten bevorzugen und den Besuch auf die frühen Morgenstunden legen.
